¿Qué es la esclerosis múltiple?

Muchas veces cuando el tema de la enfermedad ha salido a relucir la pregunta invariable es ¿qué es la esclerosis múltiple?

La verdad yo mismo he tenido dudas al respecto y la literatura médica en la red me supera. Para aquellos que se interesan en el tema trataré de explicarlo en las siguientes líneas de la forma en que entiendo el padecimiento como afectado, en palabras simples y evitando los términos médicos.

La esclerosis múltiple es:

• Una enfermedad neurodegenerativa: que ataca al sistema nervioso y genera daños que afectan las funciones motoras y cognitivas.
• Es una enfermedad crónica: Es una condición con la que los pacientes y las personas allegadas tenemos que aprender a convivir ya que hasta ahora es incurable. 
• Es progresiva: Con cada brote de la enfermedad es más incierto recuperar las funciones que se vieron afectadas.
• Es una enfermedad autoinmune: cuando tu sistema inmunológico desconoce las células sanas y las ataca.

Nuestras terminales nerviosas están recubiertas por una sustancia que se llama mielina, esta envuelve y protege a ciertas células nerviosas y aumentan la velocidad de los impulsos nerviosos. Lo que nos ocurre a los pacientes con esclerosis múltiple es que nuestro sistema inmunológico desconoce y ataca a la mielina, provocando lesiones irreversibles a nivel de la corteza cerebral, lo que genera la perdida (parcial o total) de algunas funciones como el andar, el habla, la vista, el control de esfínteres, la fuerza muscular, etc.

Es una enfermedad impredecible, básicamente asintomática e indolora hasta que se presenta un brote. Los brotes (de los que hablé en mi post anterior) no pueden prevenirse, no son cíclicos y lo que se sabe hasta ahora es que mientras más frecuentemente se manifiesten más agresiva es la enfermedad.

Se dice que es múltiple porque, a diferencia de otros padecimientos similares, las lesiones pueden ocurrir en cualquiera de los hemisferios cerebrales.

Se desconocen las causas de la enfermedad, hoy en día no se ha podido relacionar con factores hereditarios, ni infecciosos, ni se ha establecido relación con los hábitos o estilo de vida de los pacientes.

Las secuelas de la enfermedad pueden causar la muerte, sin embargo, existe tratamiento médico que ayuda a evitar el avance de la enfermedad, disminuyendo la intensidad de las lesiones y por lo tanto espaciando el surgimiento de nuevos brotes.

Como a todas las personas, se nos recomienda una dieta balanceada, ejercicio ligero, procurar hábitos de vida saludables, disminuir las situaciones de estrés, apoyo psicológico, valoración psiquiátrica y acompañamiento.

Comprender y aceptar la enfermedad ha sido para mí el primer paso para llevar una vida normal.